Willy Brandt se retire, Nixon dérape sur le Watergate, les troupes turques atterrissent à Chypre, le musicien de jazz Duke Ellington meurt, l'Allemagne est championne du monde de football...

Beaucoup se souviennent encore (par bribes ?) de cette époque. Et du Wurstmarkt ? Si vous avez 47 ans aujourd'hui, vous en aviez 10 : ce sont des souvenirs d'enfance. Si vous en avez 57, vous en aviez 20 : époque épique ?

Retour en arrière.

C'est ce qu'annonçait la une du journal Die Rheinpfalz le 8 septembre 1974, faisant allusion au nombre de verres à vin bus depuis la fin de la guerre. Le huit millionième fut bu dès le premier jour de la fête. Témoins de la qualité du vin cette année-là, d'une part, le « Rapport d'expert : le meilleur vin jamais proposé » (Rheinpfalz le 31/08/1974). D'autre part, les chiffres de la Croix Rouge : « De nombreux buveurs se sont surestimé et ont sous-estimé la cuvée 1973. [...] Dès l’ouverture du Wurstmarkt, la Croix Rouge a ramassé 40 'victimes du vin' » (Rheinpfalz 09/09/1974).

Et les prix à l'époque ? Le verre coûtait 4,20 DM dans les Schubkärchler et 4,80 DM sous les chapiteaux.

Cette édition du Wurstmarkt battit plus d'un record. « Je crois que cette année, nous avons vécu la deuxième mi-temps la plus palpitante de l'histoire du Wurstmarkt depuis la fin de la guerre, a déclaré hier monsieur Lukas, responsable du marché » (Rheinpfalz 18/09/1974).

Au total, furent comptabilisés en 1974 près de 528 000 visiteurs, qui consommèrent 215 000 litres de vin, 192 000 kilos de viande rouge, 65 000 poulets et 35 000 jambonneaux. « Sous les chapiteaux et dans les Schubkärchler, où les joyeux buveurs, serrés les uns contre les autres comme les poules sur la barre, faisaient descendre poulets et jambonneaux à coups de verres de vin, les serveuses sont restées bloquées pendant un moment, ne parvenant pas à se frayer un chemin à travers la foule. Partout, les verres ont commencé à manquer » (Rheinpfalz du 16/09/1974).

En 1974, les attractions s'appelaient "Enterprise", "Zeppelin", ou encore "Hula Hoop". Voici comment on les décrivait à l'époque :

"Enterprise" : une roue équipée de nacelles bascule de 90 degrés de l'horizontale à la verticale, un tour à toute allure !

"Zeppelin" : six minis dirigeables tournent lentement autour d'un mas de 35 m de haut. Les nacelles sont munies de vitres et offrent une vue imprenable sur Bad Dürkheim.

"Hula Hoop" : le bon vieux manège classique qui s'élève de deux mètres, avec ses 12 nacelles tournant sur elles-mêmes par groupes de trois.

Il y avait aussi un théâtre de marionnettes, le moulin des vieilles (avec des tonneaux roulants, le public est conduit à l'intérieur, où l'attendent... deux ponts suspendus, un tonneau qui vacille, un tapis roulant, une maison penchée, un pressoir et un plateau tournant) ainsi qu'un show visuel (Etoile Noire rotative, jeux de couteaux, danseurs sur corde, prestidigitateur, magicien et, à partir de 20h, pour les adultes, numéros de cabaret, danse du ventre et striptease).